Darwin: Olá, meu nome é Charles Darwin. A menos que você tenha vivido em uma caverna desde que nasceu você provavelmente já ouviu falar de mim. Viajei pelo mundo para descobrir a origem das espécies e depois produzi a teoria da evolução.
Ateu: É claro que o conheço e sei que estou falando com um homem extraordinário. Li todos os seus livros e, como resultado, agora sou ateu.
Darwin: Desculpe, o que você disse?
Ateu: Eu disse que li todos os seus livros.
Darwin: Quero dizer, a segunda parte. Como você pode chegar a essa conclusão a partir dos meus escritos, ao qual nunca cheguei, sendo eu o autor da teoria da evolução?
Ateu: O que você quer dizer com isso?
Darwin: Quero dizer, sempre acreditei em Deus. Mesmo quando tive algumas dúvidas, elas não estavam relacionadas com a teoria da evolução.
Ateu: Sim, mas você escreveu depois disso: "Eu não deixei o cristianismo antes dos quarenta anos". Isto significa que você perdeu sua fé no cristianismo.
Eu vi uma carta na qual você escreveu: "Lamento ter que informá-lo de que não acredito na Bíblia como uma revelação divina e por isso não acredito em Jesus Cristo como o Filho de Deus".
Darwin: De fato, mas o que isso tem a ver com não acreditar em Deus? Eu sempre acreditei em um Criador, mas eu duvidava de todas as religiões. Estas são duas questões distintas. Usar minhas dúvidas no cristianismo para tirar conclusões sobre minha fé em Deus é inaceitável.
Ateu: Você quer dizer que não há contradição entre a crença em Deus e a teoria da evolução?
Darwin: Certamente, tentar estabelecer que os dois são mutuamente contraditórios é um absurdo. Eu disse isto em minhas cartas. Parece-me absurdo duvidar que um homem possa ser ao mesmo tempo um teísta ardente e um evolucionista. Isto é realmente estranho.
Ateu: Todas as evidências que vemos de evolução e a variedade de espécies levam diretamente ao ateísmo.
Darwin: O fato é que eu digo exatamente o contrário. Eu escrevi: "Posso dizer que a impossibilidade de conceber que este grande e maravilhoso universo, incluindo nossa consciência, surgiu por acaso, me parece ser o principal argumento a favor da existência de Deus". E eu também escrevi: "O argumento mais forte para a existência de Deus", como eu vejo, é o instinto ou intuição que todos nós (como eu suponho) sentimos que deve existe um criador inteligente do universo. Mas depois vem a dificuldade e a dúvida se tais intuições são confiáveis.
Ateu: Está vendo? Está vendo?
Você duvidava da justiça deste Deus. Está vendo? De acordo com a revista Filiação Científica Americana, não se pode ver o trabalho de uma divindade omnipotente na dor e sofrimento causados pela vespa icneumônida, que paralisa as lagartas para serem alimento vivo para seus ovos.
Darwin: Sim, mas por que isso está relacionado com a existência de Deus? Tenho tido dúvidas por causa de certos argumentos filosóficos, como o bem e o mal em nosso mundo e as relações entre as espécies. Isto não tem nada a ver com a origem das espécies, nem eu inventei isto.
Ateu: Você quer dizer que seu estudo da evolução não fez de você um ateu?
Darwin: De forma alguma. Eu o escrevi em 1897, três anos antes de minha morte. "Nunca fui ateu no sentido de negar a existência de um Deus".
Ateu: Então você não era nem um crente completo nem um ateu completo. Qual era sua verdadeira posição?
Darwin: Minha posição foi muito controversa após minha morte; no entanto, ninguém pode dizer que eu me tornei ateu como resultado da teoria da evolução. Vou lhe dar uma dica, meu livro preferido era Teologia Natural. Eu até disse: "Acho que não tenho admirado mais um livro que Teologia Natural de Paley. Quase posso tê-lo na memória".
Ateu: O que diz este livro?
Darwin: Ele apresenta um conceito bem conhecido que se resume em que as leis naturais constituem o método escolhido por Deus para executar seu universo. Vou deixá-los meditar sobre isto, até mais tarde.